Bij de natuurbranden in de Amerikaanse staat Californië zijn nu al 9 doden geteld. Er zijn ook nog tientallen vermisten. Zeker 150.000 mensen zijn geëvacueerd, 6.700 gebouwen zijn vernield. De Californische overheid heeft het over de meest verwoestende bosbranden in de geschiedenis.

Zowel in het noorden als in het zuiden van Californië woeden momenteel 15 verschillende natuur- en bosbranden. "Camp Fire", in het noorden, grijpt stevig om zich heen en bestrijkt een oppervlakte van meer dan 36.000 hectare. Het dorpje Paradise, in Butte County, is zo goed als volledig in de as gelegd.  Ook het bekende wijnstadje Malubi is getroffen.

Het vuur raasde tegen meer dan 50 kilometer per uur. Toen de 27.000 inwoners probeerden te vluchten, ontstonden er files. Sommigen reden met hun voertuig door de vlammen, anderen sloegen te voet op de vlucht, met kinderen en huisdieren in hun armen.

Mogelijk loopt het dodental nog op, want er zijn nog vermisten. (VRTNWS) - foto's Photo News - beelden NBC.